Podczas udziału w Europejskim Forum Samorządowym – Local Trends, które miało miejsce w Poznaniu, były prezydent Polski, Aleksander Kwaśniewski, podkreślił jak istotne było dla rozwoju kraju przystąpienie do Unii Europejskiej. Zgodnie z jego słowami, UE stała się siłą napędową polskiego rozwoju.
Debata otworzyła jesienne spotkanie, które odbyło się z okazji upamiętnienia 20-lecia Polski jako członka Unii Europejskiej. Były prezydent, który osobiście podpisał umowę ratyfikacyjną z Unią Europejską, uczestniczył w debacie online.
Kwaśniewski twierdzi, że dwie dekady Polski jako członka UE to niezaprzeczalny sukces dla kraju i samej wspólnoty. Sukces ten jest widoczny we wszystkich obszarach kraju – na wsiach, w małych miastach oraz w dużych metropoliach. Szczególnie podkreślił rolę lokalnych samorządów w tym procesie. Mimo iż wiele już osiągnęliśmy, zdaniem byłego prezydenta nadal mamy wiele do zrobienia, aby dorównać średnim standardom europejskim.
Spotkania samorządowców z różnych części Polski odbywają się cyklicznie – jesienią w Poznaniu, a wiosną w Sopocie. Organizatorami tych wydarzeń są samorządy Wielkopolski i Pomorza oraz miasta Poznań i Sopot. Marszałek województwa wielkopolskiego, Marek Woźniak, podczas otwarcia spotkania, podkreślił, że dzięki rozszerzeniu 20 lat temu, Unia Europejska stała się silniejszym graczem na scenie globalnej.